Gulzhigit Alykulov

Gulzhigit Zhanybekovich Alykulov, født 25. november 2000 i Bishkek, er en kirgisisk professionel fodboldspiller, som gennem sine første år i seniorfodbold har markeret sig som en alsidig og offensivt orienteret fløjspiller med både nationale og internationale meritter. Hans karriereforløb spænder fra lokale klubber i Kirgisistan over et ungdomsophold i Tyrkiet til seniorkampe i Belarus, Kasakhstan og – ifølge visse opgørelser – Rusland, og han har siden 2019 været en fast del af det kirgisiske A-landshold.

Baggrund og ungdomsår

Alykulov voksede op i den kirgisiske hovedstad, hvor han sammen med mange andre talenter fandt vej til den velkendte fodboldakademi-struktur i FC Dordoi Bishkek. Akademiet har i en årrække været et af landets væsentligste udviklingsmiljøer, og opholdet her gav ham de tekniske og taktiske grundfærdigheder, som siden blev afsættet for en international karriere.

I februar 2017 tog den unge offensivspiller et markant skridt ud af hjemlandet, da han blev optaget i ungdomssystemet hos den tyrkiske Süper Lig-klub Antalyaspor. Opholdet i Tyrkiet blev dog kortvarigt og kompliceret, idet arbejdstilladelsen ikke faldt på plads i tide, og han måtte nøjes med medvirken i trænings- og venskabskampe. Erfaringen viste ham alligevel et højere tempo og en anden fodboldkultur, som har præget hans videre udvikling.

Klubkarriere

Første skridt i den kirgisiske Premier League

Ved indgangen til 2018 returnerede Alykulov til Kirgisistan, hvor FC Khimik Kara-Balta fra den øverste række tilbød ham en seniorkontrakt. Her fik han omgående fast spilletid, og i sin debutsæson nåede han syv mål i 18 ligakampe – et bemærkelsesværdigt output for en teenager på kanten. Halvvejs gennem året indløb et tilbud fra hovedstadsklubben Alga Bishkek, som han takkede ja til, men skiftet kastede kun et enkelt ligamål af sig i ti optrædener.

Gennembruddet i Belarus – Neman Grodno (2019)

Mellem februar og marts 2019 fandt det næste store skifte sted, da belarusiske Neman Grodno sikrede sig hans underskrift på en treårig aftale. Debuten faldt 29. marts 2019 i en 3-2-sejr mod FK Gomel, hvor han blev indskiftet efter en time. Få uger senere, den 19. april, nettede han sit første mål – kampens eneste – mod FK Vitebsk og understregede med det samme sin evne til at afgøre opgør.

Sæsonen 2019 sluttede med 23 ligakampe, fire scoringer og fire oplæg, og samtidige kåringer pegede på ham som et af ligaens store gennembrud. Hjemme i Kirgisistan blev præstationerne anerkendt med hæderen som “Årets Fodboldspiller 2019”, en pris han modtog som blot 19-årig.

Skiftet til FK Qairat Almaty

27. januar 2020 bekræftede den kasakhiske Premier-Liga-klub FK Qairat Almaty, at Alykulov havde sat sin signatur på en toårig kontrakt med option på et tredje år. Han fik sin officielle ligadebut i Kasakhstan den 7. marts 2020, da han kom ind fra bænken i det 81. minut i 2-1-sejren over FK Taraz. Ligesom i Belarus tilkæmpede han sig hurtigt en startplads, og 4. oktober 2020 scorede han sit første mål for klubben, da FK Astana blev besejret 3-0 i en corona-udsat runde seks-kamp.

Den første sæson kulminerede med, at Qairat sikrede det nationale mesterskab 2020, og i 2021 fulgte klubben op med triumf i den kasakhiske pokalturnering. Personligt fortsatte Alykulov med at udvikle sin rolle som en fleksibel kant, der både kunne skære ind i banen og lægge sidste pasning.

Afslutningen i Kasakhstan og retur til Grodno

Efter mere end tre år i Almaty valgte Alykulov i maj 2023 at købe sig fri af den resterende del af kontrakten. Det banede vejen for et comeback til Neman Grodno, som han officielt tilsluttede sig den 4. august 2023. Klubben fra det vestlige Belarus jagtede på det tidspunkt topplaceringer, og med Alykulov tilbage på holdkortet lykkedes det at hente sølv i den belarusiske liga 2024 samt vinde landets pokalturnering samme år.

Nyere udvikling og divergerende oplysninger om Torpedo Moskva

Nogle opgørelser anfører, at Alykulov i mellemtiden er skiftet til den russiske klub Torpedo Moskva, hvor han ifølge disse kilder skulle optræde i den russiske First League. Andre registreringer – herunder officielle meldinger fra Neman Grodno efter sommeren 2023 – peger derimod på, at han fortsat er registreret i Belarus. Der foreligger i skrivende stund ingen bredt bekræftede kampdata fra en russisk turnering, men det er ikke ualmindeligt, at kontrakt- eller låneaftaler offentliggøres forskelligt i de forskellige fodboldforbunds databaser. Fremtidige opdateringer fra klubber eller ligaer vil derfor være afgørende for at fastslå hans gældende klubtilhørsforhold.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

På ungdomsniveau repræsenterede Alykulov Kirgisistan ved AFC U-16-mesterskabet i 2016, hvor han den 22. september scorede mod Vietnam. Turneringen gav ham vigtig international erfaring og placerede ham på radaren hos landets A-landsholdstrænerstab.

Debut og første mål på seniorniveau

A-landsholdsdebuten kom 11. juni 2019 i en venskabskamp mod Palæstina, hvor han blev sendt på banen kort før slutfløjt. Anden optræden fulgte allerede 10. oktober samme år i VM-kvalifikationen mod Myanmar, og her markerede han sig med sin første lands­holdsscoring i en overbevisende 7-0-sejr. Siden da er han blevet indkaldt regelmæssigt og har udviklet sig til en dynamisk brik i Kirgisistans offensiv, ofte benyttet på sin naturlige højre- eller venstrekant afhængigt af kampbilledet.

Meritliste

Klubtitler

• Kazakhstansk mester med FK Qairat Almaty: 2020
• Vinder af Kasakhstans Pokal med FK Qairat Almaty: 2021
• Sølv i den belarusiske Premier League med Neman Grodno: 2024
• Vinder af den belarusiske Pokal med Neman Grodno: 2024

Individuelle hædersbevisninger

• Kirgisis­tans Fodboldspiller År 2019

Position, rolle og spilkarakteristika

Officielt registreres Alykulov som fløjspiller, og både klub- og landstrænere har benyttet ham i roller, hvor hans drivkraft, fremadrettede driblinger og evne til at finde plads mellem kæderne kan udfoldes. På trods af sin unge alder har han i flere omgange indtaget en central rolle på hold, der har jagtet titler, hvad enten det har været i Minsk-provinsen, i Almaty eller i de senere rapporterede opgaver i Moskva. Hans tekniske fundament fra akademiet i Dordoi, krydret med oplevelserne i Tyrkiet og de skiftende ligaers fysiske krav, har givet ham en profil, der kombinerer hurtig boldomgang med evnen til at afslutte kampene selv.

Med et fortsat relativt lavt antal lande­skampe og flere mulige klubdestinationer foran sig repræsenterer Gulzhigit Alykulov et eksempel på den voksende talentmasse fra Centralasien, som finder vej til nabolandenes ligaer. Fællesnævneren har været en evne til hurtigt at tilpasse sig nye systemer og en dokumenteret kampafgørende effektivitet allerede fra teenageårene, hvilket lover godt for de kommende sæsoner, uanset hvilket klublogo trøjen måtte bære.